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Doch plötzlich schöpf sie wieder Hoffnung. Denn, es treibt ein Serienmörder sein Unwesen auf Campingplätzen. Der Mörder tötet scheinbar ohne Muster. Als es ein Phantombild gibt, entdeckt Evelyn starke Ähnlichkeiten mit ihrem Bruder. Doch wie kann das sein? Ist ihr Bruder wirklich zu einem Monster geworden? Zusammen mit dem leitenden Ermittler begeben sie sich auf die Spur.
Wie immer ein sehr nervenaufreibender und gruseliger Thriller. Arno Strobl schafft es immer wieder, mich zu schocken und zu fesseln. Hatte das Buch an einem Wochenende durch. Da es abwechselnd aus verschiedenen Perspektiven geschrieben ist, entsteht meiner Meinung nach noch mehr Spannung. Oft führt der Autor die Leser auf eine falsche Fährte ???? Fazit: Sehr spannender Psychothriller.

Die Autorin schafft es, die Spannung konsequent zu halten und der Showdown am Ende des Buches hat es in sich. Die Ereignisse überschlagen sich von Seite zu Seite. Ich hätte ja mit vielen gerechnet, aber dass der Roman dann so endet, hat mich sehr überrascht.
Toller flüssiger Schreibstil, der packt und nicht mehr loslässt. Dass der Thriller aus der Sicht der jeweiligen Protagonisten geschrieben wird, trägt zur Spannung zusätzlich bei. Man kann sich gut in den verschiedenen Charakteren hineinversetzten, fühlt jeweils mit ihnen mit. Ich bin ein großer Fan von Lucy Clarke und habe bis jetzt alle Bücher von ihr gelesen. Wie immer ein absolut toller Thriller, der leider wieder viel zu schnell gelesen war ????

Wieder hat sie es geschafft, mich von der ersten Seite an zu fesseln. Kapitel für Kapitel ist man sich nicht sicher, was jetzt wirklich passiert ist und wem man glauben kann. Ein packender Psychothriller den ich an einem Wochenende verschlungen habe.

Rune ist auf der Flucht. Ihre enttarnte Identität als Hexe macht sie zur Gejagten, und der Verrat durch Gideon – den Hexenjäger, der ihr Herz erobert hat – schmerzt mehr als jede offene Feindschaft. Dass ausgerechnet er den Auftrag erhält, sie zu töten, verleiht der Handlung eine bittersüße Spannung, die sich durch das gesamte Buch zieht. Nichts ist schwarz oder weiß, und genau das spielt Ciccarelli meisterhaft aus.

Besonders spannend: Seit Band 1 ist Zeit vergangen, und Rune hat sich verändert. In ihrem Leben gibt es einen neuen Mann – sogar einen Prinzen namens **S∅ren**. Doch neue Gefühle können alte Wunden nicht einfach auslöschen. Während Rune und Gideon gezwungen sind, erneut zusammenzuarbeiten, beginnt alles zu wanken, was man über Loyalität, Feindschaft und Wahrheit zu wissen glaubte. Gideon muss erkennen, dass nicht alles so ist, wie es scheint – und als Leser:in geht man diesen Weg voller Zweifel und innerer Konflikte mit ihm.

Der zweite Band besticht durch eine enorme Gefühlsdichte und zahlreiche Plot-Twists. Mehr als einmal habe ich mitten im Geschehen kurz den Überblick verloren, welcher Charakter nun auf welcher Seite steht – allerdings nicht im negativen Sinne, sondern weil die Figuren so vielschichtig und die Intrigen so geschickt gesponnen sind. Offene Fragen aus Band 1 werden konsequent und zufriedenstellend aufgearbeitet, ohne dass die Geschichte an Dynamik verliert.

Besonders positiv hervorzuheben ist das Ende: Es entspricht genau dem, was man sich erhofft – emotional stimmig, verdient und dennoch nicht banal. Ich habe das Buch mit einem zufriedenen Lächeln geschlossen und dem Gefühl, vollständig in diese Geschichte eingetaucht gewesen zu sein.

Fazit:
Eine fesselnde, gefühlvolle und überraschende Fortsetzung, die mich voll und ganz in ihren Bann gezogen hat.
**5 von 5 Sternen – ein absolutes Highlight für Romantasy-Fans!**

Der Hüter will Ackerman „erforschen“ und stellt ihn vor echt spektakulären Aufgaben.

Ackermans Kollegin FBI Special Agent Nadia ist währenddessen mit einem Serienkiller beschäftig und macht sich natürlich große Sorgen um Francis, ist er doch mehr für sie als nur ein Kollege. Sie schwebt aber bald selber in großer Gefahr.
Wir es Francis schaffen, den Hüter zu entkommen? Wird Nadia den Serienkiller finden und Franics?


Man wird über Ackerman jr. Vergangenheit aufgeklärt, finde ich toll, falls der letzte Teil schon etwas zurück liegt, oder man Quereinsteiger in diese Serie ist, somit kann man den Thriller auch ohne Vorkenntnisse lesen.

Spannend fand ich auch die Dialoge zwischen Francis und seinen Geschwistern, auf die verschiedenen Charaktere wird näher eingegangen und es wird beschrieben, was sie in der Vergangenheit alles erlebt haben. Grausame Dinge, die man sich gar nicht näher bildlich vorstellen mag.


Das Grande Finale war spannend und das Ende lässt hoffen, dass es bald einen dritten Teil von dieser abgefahrenen Story gibt. Bin schon gespannt, wie es weiter geht.
Es ist schon schräg, wenn einem ein ehemaliger Serienkiller sympathisch ist, aber Ackermann schafft das mit Bravour. Es ist witzig, brutal aber auch irrsinnig gewieft.

Fazit: Ein stellenweise brachialer Thriller für Fans von diesem Genre, all jene die eher zartbesaitet sind, sollten die Finger davonlassen. Der Schreibstil hat mich gepackt, leider aber nicht sooooo gepackt, wie bei den anderen Büchern von diesem Autor.
Da die vorigen Bücher meiner Meinung nach um einen Tick spannender waren als dieses, darum auch nur 4 Sterne. Ich hätte mir das Ende etwas spektakulärer vorgestellt, ist man das ja auch so gewohnt. Aber vielleicht ist man schon ein bisserl zu verwöhnt, was dies betrifft.
Mir hat „Im Labyrinth der Furcht“ gut gefallen, fand den Thriller abgründig, überraschend und natürlich spannend.

Enemies-to-Lovers ist nicht mein liebster Trope und ich würde auch sowieso nicht von einer echten Feindschaft sprechen, aber Huxley-Jones hat das wirklich gut gemacht. Es ist einfach spürbar, dass they einen hohen Anspruch an die Inklusivität der Geschichte hat. Nicht nur ist Nash ein transmännlicher Protagonist, er hat auch eine Behinderung - beide Elemente seiner Lebensrealität werden gleichermaßen respektvoll wie unaufgeregt thematisiert. Die Kommunikation zwischen den Protagonisten hätte für meinen Geschmack zwar gern etwas direkter sein dürfen, aber ich drücke hier ein Auge zu, weil ich die beiden einfach lieb und unterhaltsam fand.

Nebenbei ist das Setting ganz toll! Zum einen finde ich lobenswert, wie hier walisische Sprache und Kultur zumindest ein bisschen Präsenz bekommt. Zum anderen liebe ich die dörfliche, manchmal etwas raue, aber im Endeffekt doch einander zugewandte Atmosphäre sehr. Die Dorfmenschen sind stellenweise reserviert und ruppig, aber in letzter Konsequenz solidarisch und warmherzig. Damit hat Huxley-Jones erneut einen Ort geschaffen, an dem Weihnachten ein angenehmes Fest für alle sein kann. Auch das Nachwort bzgl. der Beschreibung von trans* Körpern sowie dem realen transfeindlichen Klima fand ich wichtig.

Positiv aufgefallen ist mir zudem, dass der Geschichte zwar immer noch speziesistisches Gedankengut zugrundeliegt (wo dem Kätzchen geholfen wird, wird das Lamm gegessen), aber zumindest vegane Optionen beim Essen thematisiert werden. Vielleicht kommen wir irgendwann dahin, dass wir auch Tiere in unserem Kampf gegen Diskriminierung mitdenken. Trotz dieses erneuten Wermutstropfens empfehle ich den Roman gern für alle, die sich beim Lesen eines Weihnachtsromans sicher oder sogar gesehen fühlen wollen.

4,5 Sterne

Und auch Dean lässt das unerwartete Wiedersehen nicht kalt.

Die Geschichte rund um Macy und Dean beginnt gefühlvoll und weckt Empathie mit der tapferen 15jährigen, alsbald aber wechselt die Handlung auf das Geschehen zehn Jahre später, wo sich die Ereignisse fast selbst überholen. Rasch werden mögliche tiefergehende Themen abgehandelt, die Szenen in ein enges Korsett gepackt, so wie der sexy Weihnachtsmann in sein glänzendes Kostüm, welches keinen Raum für Phantasien lässt. Peinliche Vergleiche und kindische Anspielungen sollen wohl die „naughty“ Atmosphäre widerspiegeln, löschen aber gleichzeitig jeglichen Hauch von Romantik im Ansatz aus, sodass kaum etwas von der angekündigten weihnachtlichen Stimmung und dem Kleinstadtcharme übrig bleibt. Das Ende kommt ebenso schnell daher wie die Karotte vom Osterhasen und lässt das Weihnachtswunder recht blass zurück.

Aufgrund des Titelbildes und des Klappentextes habe ich mir deutlicher charakterisierte Figuren erwartet, wer eher flott im Geschehen voranschreiten möchte, wird aber durchaus sein Vergnügen in diesem Buch finden.

Außerdem sollen die Kinder pusten, schütteln, tippen und auf etwas zeigen. Das macht nicht nur den Kleinen Freude. Es hat ein schönes Format, welches super für kleine Kinderhände ist. Ebenso überzeugt uns die Dicke, da die Seiten sich gut umblättern lassen. Die Seiten sind nicht überladen und auf das Wesentliche fokussiert, sodass hier keine unnötige Ablenkung von der Handlung stattfindet.
Ein wunderbares Buch zum interaktiven Mitmachen, welches wir gerne weiterempfehlen.

Hoffentlich läuft sie Scott nicht über den Weg. Selbstverständlich passiert genau das und Lauren merkt, dass immer noch grosse Gefühle für ihn da sind…

Erster Eindruck: Ein winterlich-weihnächtliches Cover, etwas kitschig, aber das darf es bei mir in der Weihnachtszeit auch sein.

Auf der Fahrt in das schottische Dorf Aberlundy hat Lauren viel Zeit, über Gott und die Welt nachzudenken. Oder eben über Scott und Aberlundy. Einerseits ist sie von Schuldgefühlen geplagt, da sie Edwina nicht mehr besucht hat, andererseits nervt sie sich, dass ihr die Trennung von Scott immer noch so nahe geht. Dabei hätte sie ganz andere Dinge, denen sie sich widmen sollte, denn sie hat den geliebten Job im Verlag verloren, da dieser schliessen und alle entlassen musste. Was soll sie nun tun? Oder da wäre noch die Situation in ihrer chaotischen WG – es wird Zeit für etwas Eigenes… Aber nun zuerst: Verkauf des Ladens! Kurz vor Aberlundy bleibt sie mit ihrem Auto liegen. Wie sie kurz darauf feststellen muss, gab es in der Wohnung von Edwina einen Wasserschaden, so dass sie nicht dort übernachten kann. Aufgrund strömenden Regens kommt sie wie ein völlig durchnässter Pudel im Pub an, um nach einer Unterkunft zu fragen. Und wer steht am Tresen? Natürlich Scott!

Für mich war es das erste Buch der Autorin, insofern habe ich keine Vergleichsmöglichkeiten. Das Buch hat sich flüssig lesen lassen, die Protagonisten waren sympathisch, wenn auch nicht gerade sehr erwachsen handelnd. Wenn ich nicht gewusst hätte, dass Lauren und Scott um die dreissig sind, hätte ich gesagt, sie wären Anfang zwanzig. Eine nette Geschichte, die Potenzial für mehr gehabt hätte – 3 Sterne.

Nichts wird beschönigt, nichts fühlt sich glatt oder „schön erzählt“ an. Die Trauer ist chaotisch, wütend, leer – und genau deshalb glaubwürdig und total authentisch beschrieben. Der Moment als dann der erste Brief auftaucht hat sich wie ein kleiner Wendepunkt im Buch angefühlt - auf einmal war da auch ganz viel Spannung und ein gewisser Reiz. Ich fand den Spannungsbogen in diesem Buch wirklich gut umgesetzt.

Was ich ebenfalls sehr mochte, ist das Tempo. Pen Pal hetzt nicht, sondern nimmt sich Zeit, Gefühle und Atmosphäre aufzubauen. Dadurch wirkt alles viel intensiver. Das Buch lebt von Stimmung, psychologischer Tiefe und diesem langsamen, unheimlichen Sog, der sich Seite für Seite verstärkt.

Für mich war Pen Pal kein leichter Roman, aber dafür ein sehr lesenswerter. Ein Buch, das nicht nur unterhält, sondern emotional fordert und lange im Kopf bleibt. Ganz klare fünf Sterne von mir ⭐⭐⭐⭐⭐