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Im Mittelpunkt steht Pippa, die bereits im Vorgängerband viel Sympathie auf sich zog. Hier rückt sie ins Rampenlicht – und zeigt, wie viel Potenzial in ihr steckt. Mit nur 19 Jahren navigiert sie zwischen familiärem Erwartungsdruck, dem Wunsch nach Unabhängigkeit und der Suche nach ihrem eigenen Weg. Die Darstellung ihrer Unsicherheiten, aber auch ihrer Entschlossenheit wirkt durchgehend glaubwürdig. Ihre Entwicklung gehört eindeutig zu den größten Stärken dieses Romans: Wie sie lernt, Grenzen zu setzen und für sich selbst einzustehen, macht sie zu einer überaus nahbaren Protagonistin.

Ebenso spannend gestaltet sich die Annäherung zu Ben, der in diesem Band endlich mehr Raum erhält. Zwischen ihnen entfaltet sich eine dynamische, feinfühlige Liebesgeschichte, die auf kleinen Gesten, Blicken und zufälligen Begegnungen basiert. Nichts wirkt überzeichnet – vielmehr trägt die Geschichte einen charmanten RomCom-Charakter, der im winterlichen Setting doppelt zur Geltung kommt. Das Zusammenspiel aus humorvollen Momenten, Herzklopfen und emotionalen Zwischentönen erzeugt ein sehr stimmiges Gesamtbild.

Auch das Wiedersehen mit Gemma, Quinn und Neve gibt dem Roman ein Gefühl von Heimkehr. Die intertextuelle Verflechtung der einzelnen Bände sorgt dafür, dass man als Leserin immer mehr in die Welt hineinwächst. Kleine Vorausdeutungen auf kommende Bände – insbesondere im Hinblick auf spätere Pairings – steigern die Vorfreude auf die restliche Reihe, ohne den Fokus zu verschieben.

Besonders gelungen ist die Balance zwischen persönlicher Entwicklung, romantischer Spannung und einer Prise Alltagschaos. Ob Studien- und Praktikumsstress, WG-Dynamik oder Familienkonflikte: Alles fügt sich nahtlos in das zentrale Thema des Erwachsenwerdens ein. Gleichzeitig schafft die winterliche Atmosphäre ein wohliges Gefühl, das perfekt zur Jahreszeit passt. Dieses Buch liest sich wie eine Einladung zu heißem Kakao, sanftem Schneefall und einem Abend voller Lichterketten.

Two Steps Away ist ein lebendiger, herzlicher und reifer zweiter Band, der nicht nur Fans des ersten Teils begeistern wird. Er ist cozy, emotional, romantisch – und zeigt eindrucksvoll, wie viel Kraft in einer gut erzählten Coming-of-Age-Romance steckt.

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Geschrieben ist alles aus der Ich-Perspektive. Gibt es selten und hat mich kurz stocken lassen, da ich mich nicht mehr an den Klappentext erinnern konnte und so war meine erste Frage im Kopf: Wer oder was bin ich nochmal? Zum Glück wurde Sophia recht schnell namentlich angesprochen, sodass es dann kein Problem mehr war.

Sehr gerne habe ich mit Sophia ihre Welt entdeckt. Da sie selber zwar grundlegende Magiekenntnisse hatte, jedoch nichts von oder über Killmarth und die Auswahlkriterien wusste, ist es als Leser sehr einfach in die Welt einzusteigen und mit ihr gemeinsam neue Charaktere kennenzulernen. So ist recht schnell klar, wer mit in die Romance eingebunden werden wird. Mich hat es jedoch nicht gestört, da ich weder anfeuern musste, noch es seitenlanges Hin und Her gab. Young Adult mit den ganz vielen Tropes ist nicht so meins, da war es hier ein guter Kompromiss. Der Fokus lag definitiv mehr auf Fantasy als auf Romance.

Insgesamt ein tolles Buch mit drei Magieformen, spannung pur und dem angesprochenen bisschen Romance. Sehr gerne reise ich wieder zu Sophia zurück. So bewerte ich mit 5 von 5 Sternen und spreche eine klare Leseempfehlung aus!

Dort gilt es, den Platz auf dem Thron aller Hexen für sich zu bestreiten: ein Titel, der ihren Zirkel retten würde. Doch zwischen den tödlichen Prüfungen muss sie bald entscheiden, wofür sie wirklich kämpft – und welchen Einfluss Ayden auf sie hat. Denn in diesem Spiel riskiert sie weitaus mehr als nur ihr Leben.Fluchmagie trifft auf Zaubertränke, Rache und Hass treffen auf unerwartete Gefühle – für alle Fans von Enemies to Lovers, Forbidden Love und Touch Her And Die.//»Curses & Betrayal« ist der erste Band der fesselnden Urban-Fantasy-Dilogie »Game of Covens«. Alle Titel der Reihe:-- Band 1: Game of Covens. Curses & Betrayal-- Band 2: Game of Covens. Revenge & Redemption (erscheint im November 2025)//

Cover:

Das Cover zeigt einen Raben im Flug umgeben von verschiedenen Symbolen und auch die Farbenpracht flammt um ihn herum auf, was einen mystischen und magischen Eindruck hinterlässt. Optisch und auch farblich ist das Ganze sehr schön umgesetzt und das Cover erweckt auf jeden Fall die Neugier und das Interesse.

Meinung:

Hexenstarke Unterhaltung ist hier garantiert. Das Ganze spielt in Venedig und dreht sich um 13 Hexenzirkel, die in einem Wettbewerb untereinander konkurrieren, um den nächsten Hexenfürsten zu bestimmen. Dabei muss Romina nicht nur gegen die anderen Zirkel bestehen, sondern auch Intrigen, Verrat, Feindschaft und überraschende Wendungen auch innerhalb des eigenes Zirkel sorgen hier für fesselnde Unterhaltung.

Zu viel vom Inhalt sei hier jedoch nicht verraten, den ich möchte hier keinesfalls Spoilern und halte mich daher mit weiteren Informationen dazu bedeckt.

Der Schreibstil ist wortgewandt und bildlich beschreibend umgesetzt. In die Charaktere findet man sich sehr gut und schnell hinein. Auch die Umgebung und das Flair von Venedig, aber auch das Hexen Flair kommen hier sehr gut und spürbar herüber.

Durch die Ich-Perspektive findet man sich sehr gut und schnell in Romina und auch ihre Gedanken und Emotionen hinein. Sie ist ein sehr starker und vielschichtiger Charakter und durch ihre Ecken und Kanten bringt sie viel Esprit mit hinein. Zwischen ihr und Ayden knistert es gewaltig und auch hier sind die Emotionen und der gewisse Spice direkt spürbar.

Die einzelnen Abschnitte und Kapitel haben eine gute und angenehme Länge und ermöglichen so einen guten Lesefluss. Das Rabensymbol am Beginn der Kapitel ist gut ersichtlich und passt auch gut zur Geschichte. Die Anfänge sind dadurch sehr gut hervorgehoben und die Kapitel werden hier einfach durchnummeriert. Gliederung und Gestaltung haben mir sehr gute gefallen.

Die Geschichte ist sehr spannend, emotionsreich und fesselnd umgesetzt. Das Ende kommt mit einer gewissen Tragik und Spannung, die die Neugier auf den nächsten Band schürt.

Fazit:

Spannender Page-Turner mit überraschenden Wendungen.

Mit viel Wärme werden die Lebenswege der Frauen erzählt und ich hatte Mühe, das Buch aus der Hand zu legen.
Im Buchanfang ist viel Dramatik enthalten, aber im Verlauf zeigt sich vieles versöhnlicher als es anfangs schien. Und man erfährt wie unterschiedlich doch die Beziehungen zwischen Müttern und Töchtern sein können und wie sie den Lebensweg beeinflussen können.
Dank Judith Hoerschs Erzählstil konnte ich mich gut in die jeweilige Lebenssituation der vier Frauen hineinversetzen. Die Erzählung auf verschiedenen Zeitebenen war anfangs etwas gewöhnungsbedürftig. Ich habe mich aber nach ein paar Seiten schnell hineingefunden.
Ich kann dieses Buch ohne Einschränkung empfehlen.

Vanessa Le erzählt Nhikas Geschichte mit großer Intensität und moralischer Tiefe. Besonders eindrucksvoll ist der Kontrast zwischen dem unterdrückten Volk Nhikas und der kalten, technokratischen Stadt Theumas. Die Mordermittlung rund um die Familie Congmi sorgt für Spannung, während sich langsam politische Intrigen und persönliche Schicksale verweben. Ven Kochin bringt eine geheimnisvolle Dynamik in die Handlung, ohne einfache Antworten zu liefern. Die Atmosphäre ist dicht, stellenweise brutal, aber immer emotional getragen. Themen wie Ausgrenzung, Machtmissbrauch und Vertrauen ziehen sich konsequent durch den Roman. Der Schreibstil ist bildhaft, flüssig und voller leiser Grausamkeit. Verlorenes Herz ist nicht nur Fantasy, sondern auch eine Geschichte über Menschlichkeit in unmenschlichen Systemen – und macht große Lust auf die Fortsetzung.

Nebenbei erfährt man noch ein bisschen was von Paris. Schwierige Wörter werden am Ende bzw. am Anfang des Buches noch kurz erklärt. Zudem findet man am Ende jedes Kapitels ein kurzes Quiz, bei dem man testen kann, ob man das Gelesene verstanden hat. Sowas finde ich immer sehr gut, denn es motiviert die Kinder sehr beim Lesen. Ergänzt wird die Geschichte durch tolle Illustrationen. Schade fnd ich allerdings, das man zu den Charakteren leider keine richtige Bindung aufbauen konnte, da sie nur sehr kurz vrgestellt wurden. Das ist aber bei solchen Erstlesebüchern oft der Fall. Dennoch können wir eine Leseempfehlung aussprechen und vergeben vier Sterne.

Sie sagt „Nein“, aber ihr Nein wird nicht gehört. Das Buch zeigt, wie verwirrend und schmerzhaft das sein kann. Man spürt Hazels Angst, ihre Scham und auch ihre Wut. Der Schreibstil ist sehr detailreich, so werden besonders die Gefühle sehr ausdrücklich beschrieben.
Gefallen hat mir, dass das Buch aus verschiedenen Blickwinkel geschrieben ist. Jedes der Familienmitglieder meint, das Richtige zu tun.

Ein Buch mit einer wichtigen Botschaft. Von mir gibt es eine Empfehlung.
Die Geschichte fühlt sich echt an.

Die Beschuldigte beteuert ihre Unschuld und präsentiert der Polizei ihre geköpften Gartenzwerge. War hier also der gleiche unbekannte Täter am Werk wie beim Ehemann? Dorfbulle Jupp Backes übernimmt die Ermittlungen und merkt schnell, dass unter den Nachbarn schon lange kein Friede, Freude, Käsekuchen mehr herrschte, sondern der blanke Hass.
Auch bei Familie Backes hängt der Haussegen mal wieder ordentlich schief. Tochter Eva zieht nebenan ein und weigert sich strikt, Gardinen aufzuhängen – für Mama Inge ein absoluter Weltuntergang. Papa Jupp ist das inszenierte Drama wurscht, denn er steckt knietief in seinem Fall drin: Nachbarschafts-Schlamassel vom Allerfeinsten!

Cover:

Das Cover ist farbenfroh und liebevoll umgesetzt. Ein verschmitzter Gartenzwerg, ein Fliegenpilz und eine Lampe sind erkennbar. Auch die Strukturtapete im Hintergrund ist hier wieder klasse in Szene gesetzt. Ein Wiedererkennungseffekt zu den anderen Covern der Reihe ist hier auf jeden Fall vorhanden und ersichtlich. Das Ganze ist klasse und humorvoll umgesetzt und sorgt durch Figuren und Titel dazu auf jeden Fall für die ersten neugierigen Blicke.

Meinung:

Es handelt sich hierbei um den bereits neunten Fall für den Kult Ermittler Jupp Backes und schnell war ich wieder im Geschehen und nah bei den Charakteren. Die Fälle in sich sind je Band unabhängig lesbar und stehen für sich. Um aber das Private und die Hintergründe besser greifen zu können, sind Vorkenntnisse natürlich vorteilhaft, aber nicht zwingend erforderlich.

Mir sind die Backes bereits gut bekannt und schon sehr ans Herz gewachsen und ich habe mich daher sehr über den neuen Band von Jupp Backes gefreut und ihm bei seinem neuen Fall mal wieder über die Schulter zu schauen. Auch die Ganze Familie ist hier integriert und es geht hier drunter und drüber, bei dem doch recht verzwickten Fall.

Inhaltlich möchte ich hier jedoch nicht allzu viel verraten und halte mich daher mit weiteren Details und Informationen dazu zurück.

Der Schreibstil ist angenehm und lässt sich sehr gut und flüssig lesen. Schnell findet man in Charaktere und Geschehnisse hinein. Es wird bildlich beschrieben, wodurch man sich das Ganze sehr gut vorstellen kann und den Ermittlungen und Geschehnissen gut folgen kann. Der Aufbau ist spannend und durch die vielen kleinen Nebenschauplätze auch sehr wendungs- und temporeich.

Die einzelnen Kapitel haben eine angenehme und gute Länge und ermöglichen so auch einen schönen Lesefluss. Die Anfänge sind gut erkennbar und die Kapitel einfach durchnummeriert. Gliederung und Gestaltung ist gut umgesetzt.

Ein wundervoller Dorfkrimi, der das Leben aufgreift und neben Spannung auch sehr viel Humor transportiert. Es liest sich sehr kurzweilig und angenehm. Die Spannung, aber auch der Humor kommen nicht zu kurz und man ist nah bei den Ermittlungen, aber auch den Charakteren dabei.

Fazit:

Ein wundervoller Dorfkrimi, der das Leben aufgreift und neben Spannung auch sehr viel Humor transportiert.

Die acht jungen Frauen stehen im Mittelpunkt der Handlung alle mit unterschiedlichen Vorstellungen, alle wunderschön von der Autorin beschrieben. Sie tragen die Geschichte voran und wir folgen mit Hoffnung. Die Handlung hat Céspedes toll niedergeschrieben mit Fingerspitzengefühl und rohen, plastischen Gefühlen. Das Setting der 30er Jahre in Rom fesselnd. ‚Was vor uns liegt‘ ist ein Roman, der so viele Jahre nach seinem Erscheinen berührt und eine wahre Lesefreude ist.

Die Aufs und Abs der Geschichte rund um eine unfreiwillig zusammengewürfelte Gang, die mit ihrer Lehrerin nach Danzig zu einem Wissenschaftswettbewerb fahren, machen die gesamte Geschichte rund um das Thema Freundschaft liebenswert. Der Protagonist Rocky, der in meinen Augen autistische Züge zeigt, erzählt die Geschichte aus der Ich-Perspektive. Mit seiner schrulligen Art und der unlogischen Vorgehensweise, wie es seine Mitmenschen ihm vorleben, erreicht der Junge immer wieder ein Schmunzeln und Lachen beim Zuhörer. Gepaart mit Hübners charmanten Art habe ich dem Hörbuch gerne gelauscht. Vor allem hat man als Erwachsener viel über das Weltall erfahren!