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Nach einem kurzen Moment der Verwirrung stellt sich heraus, dass die Regierung von Botswana 20.000 Tiere nach Deutschland geschickt hat. Und zwar als Reaktion auf die Einmischung des Bundeskanzlers in die dortige Politik: eine Änderung des deutschen Elfenbeineinfuhrgesetzes sorgt in dem afrikanischen Land nämlich für eine erhebliche Elefantenüberpopulation. Und nun muss Deutschland selbst sehen, wie man damit fertig wird, wenn Unmengen an Elefanten durchs Land streifen, und das Ausland bevormundend verbietet, korrigierend einzugreifen.

Es geht in diesem kurzen Roman um Überheblichkeit und Doppelmoral, um das gönnerhafte Auftreten westlicher Regierungen gegenüber ehemaligen Kolonien, deren scheinbare Zugeständnisse selten ohne erhobenen Zeigefinger auskommen.

Der Roman trifft – neben der Kritik an der Außenpolitik – auch voll ins Zentrum aktueller politischer Vorgänge. Ein konservativer Kanzler, eine rechte Partei als zweitstärkste Kraft, eine Ministerin, die wissentlich als Bauernopfer instrumentalisiert wird, und das, obwohl sie sich als äußerst kompetent herausstellt. Und inmitten der persönlichen Befindlichkeiten die Frage: wollen Politiker:innen „das Richtige tun oder an der Macht bleiben“?

Auf teils groteske, absurde Weise findet Schoeters wunde Punkte und drückt mal kurz drauf. Nicht zu sehr, doch schon so, dass man es spüren kann. Dadurch ist der Roman zwar kritisch, aber nicht dogmatisch oder belehrend, sondern ein Impuls zur Reflektion.

Diese Leichtigkeit erreicht die Autorin auch durch die präzise sprachliche Gestaltung. Die Geschichte liest sich unheimlich flüssig, hat aber dennoch einen gewissen Wortwitz, der auch dank der tollen Übersetzung erhalten bleibt. Daneben ist die Zeichnung der Personen und auch die Beschreibung der Elefanten äußerst gelungen.

Kleiner Wehrmutstropfen: Das Cover des Buches wurde mit KI erstellt. Das finde ich nicht gut, denn gerade in der Welt der Kunstschaffenden würde ich mir hier mehr Bewusstsein wünschen. Ich bin mir sicher, es gibt wunderbare Künstler:innen, die dem Buch ein würdiges Cover beschert hätten.
Abgesehen davon: Lest das Buch! Es ist kurz und knapp, und dabei wunderbar kluge und humorvolle Unterhaltung.

4,5/5

Der Roman ist zugleich derb und zärtlich, was wie ein Widerspruch klingt, aber die einzige Beschreibung ist, die hier passt. Neben rohen Passagen über Bettwanzen oder Sexualpraktiken stehen poetische Sätze über Sprache oder Herkunft. Der Protagonist ist dabei unaufhörlich auf der Suche nach sich selbst, seiner Identität und einem Halt in seinem Leben.
Dieses Buch zeigt für mich mal wieder, was Lesen und Literatur alles kann. Ich habe nichts, aber auch gar nichts mit dem Protagonisten gemeinsam. Er ist ein Mann, queer, Muslim, religiös, hat einen Migrationshintergrund, wechselnde Sexualpartner, … . Und dennoch konnte ich mich so sehr in seine Erzählung einfühlen! Manchmal, wenn das Leid und die Sehnsucht besonders spürbar waren, hätte ich ihn einfach gerne in den Arm genommen.
Ich muss aber ehrlicherweise sagen, dass ich auch verstehen kann, wenn man zu dem Buch keinen Zugang findet. Mann muss sich darauf einlassen, die expliziten, drastischen Szenen zu lesen und sich ihnen ausliefern, da die verletzlichen, leisen Seiten erst durch den Kontrast ihre volle Wirkung entfalten.

Dieser „Reiseführer für Neugierige“, wie er sich selbst nennt, macht auf jeden Fall Lust auf Reisen in Deutschland. Ich habe mich gefreut, einige Sehenswürdigkeiten zu finden, die wir bereits kennen. Wie zum Beispiel den Hundertwasserturm, der hinten auf dem Cover abgebildet ist, und auf jeden Fall einen Ausflug nach Abensberg wert ist. Oder den Monte Kaolino, in dessen Nähe ich aufgewachsen bin. Zum Glück gibt es aber insgesamt „222 schräge Highlights für Wochenendausflug, Kurztrip & Urlaub“ zu entdecken. Da ist sicherlich für jeden Geschmack, jedes Alter und Himmelsrichtung was dabei.
Die Tipps sind übersichtlich aufgeteilt. Neben Nord, Süd, Ost und West gibt es auch noch „im Herzen“, also die Mitte Deutschlands. Außerdem ein Best of bei Regen, bei Hitze, gratis oder mit Kind – anschaulich auf einer Doppelseite, dass ein Blick genügt. Jeder Abschnitt beginnt mit einer Übersichtskarte des jeweiligen Teils, in den die einzelnen Punkte eingezeichnet und nochmal in einer Liste aufgeführt sind. Außerdem werden jeweils die fünf verrücktesten Orte hervorgehoben. Jeder einzelne verrückte Ort wird anschließend auf einer Seite mit Foto und weiterführenden Infos dargestellt. Praktisch und übersichtlich. Ein wirkliches Highlight und schön verrückt, dieses Buch!

Auf der anderen Seite aber fallen ihr kurzfristig hundert und mehr plausible und weniger glaubhafte Gründe ein, solche Reisen in letzter Sekunde abzusagen. Auch in diesem Fall, aber sie setzt sich dennoch in den TGV mit der fixen Absicht, ihren Vortrag, der sich um ihren letzten Roman drehen soll, vorzubereiten. Aber ach – all diese Ablenkungen, und Gedanken. Und eine befreundete Autorin ist am selben Bahnsteig. Sie wird doch nicht neben ihr sitzen und fünf Stunden Small-Talk betreiben müssen? Zu beider Glück nicht, man trifft sich sporadisch, verzettelt sich dennoch ein wenig.
Der Müßiggang der Bahnfahrt nimmt seinen Lauf, die Gedanken kreisen von einer Autor*in zur nächsten mit den verschiedensten Anekdoten,driften in der Weltliteratur auf hohem Niveau herum, und bleiben immer öfter am Spanier Enrique Vila-Matas hängen.
Die Zugfahrt ist beendet, das Hotel wird erreicht, der Abend gestaltet, die Gedanken kreisen nach wie vor, manchmal auf unterhaltende Weise, wie die Wespen im Kopf nun mal so sind und vom Hundertsten ins Tausendste wandern, die eigenen Familiengeschichten verheddern, nur um sie wieder auszuwickeln, andere Gedankensplitter drängen sich wieder in die Literatur, dann endlich die ersehnte Nachtruhe im Zimmer, doch leider, nein, Gäste. Wohl vom Festival kommend, zwei Uhr nachts, machen Lärm, belagern die Bar, wollen Party machen. Aus dem ersten Ärger heraus für den verpassen Schlaf nimmt sie dann doch noch am improvisierten berauschendem Fest teil, es wird ein Hit, und schließlich taucht letztendlich auch noch die vielgerühmte Anna Magnani auf (gest. 1973). Und mitten drin und immer präsent: Enrique Vila-Matas.
Um als Leser selbst mal zu Atem zu kommen, setzt der Roman mit einer eingefügten Kurzgeschichte fort, die uns dieser Autor (Enrique Vila-Matas ) als Ich-Erzähler näherbringt. Wunderbar unterhaltsam und sprachlich brillant.
Und somit verschwimmen alle Grenzen, man fischt im Trüben, Wirklichkeit und Fiktion verschwimmen, wie es die Literatur nun mal an sich hat. Man kann nur staunen, raten und interpretieren, welche wirren, teils bizarren und dennoch immer herrlich zu lesenden Gedankengänge Anne Serre dazu inspiriert haben, dieses Buch zu verfassen. Es ist Literatur in seiner höchsten Form. Literatur, die erzählt, die berichtet und vermutet, die näherbringt und raten lässt, sprich, den Geist im selben Moment zu unterhalten und zu verwirren vermag. Ganz große Kunst!

Daher gibt es auch eine ganz große Leseempfehlung

Der Baedeker Smart Prag ist dafür die perfekte Wahl. Das Buch hat ein relativ kleines Format und passt damit in jede Tasche, und gleichzeitig eine Spiralbindung, die die Handhabung vereinfacht. Gerade auch unterwegs, wenn man schnell noch was nachlesen möchte. Man kann eine Seite aufschlagen und umklappen und kann entspannt lesen. Wind und Wetter sind dann fast egal. Wirklich praktisch!
Praktisch ist auch der Plan der U-Bahnen ganz hinten im Cover, das man ausklappen kann. Dort hinten findet sich außerdem noch ein Faltplan, sowas mag ich ja total gerne. Auch in Zeiten von Internet und Co liebe ich die Papiervariante, die ich mir auffalten kann. Vorne im Klappdeckel findet man eine Übersicht über die Stadt, die auch zeigt, wie die Kapitel im Buch eingeteilt sind.
Los geht es im Buch mit „Das Magazin“, wo man allerhand Wissenswertes über Prag erfährt. Da geht es um Mythos, Architektur, Musik, das beste Bier der Welt, Kafka und vieles mehr. Anschließend kann man in die farbig markierten Kapitel Altstadt (blau), Hradschin, Kleinseite und Umgebung (grün), Josefstadt (rot) und Neustadt und Umgebung (orange) eintauchen. Immer gibt es eine erste Orientierung, dann Tipps für die Tagesgestaltung, Geschichten und Geschichte, Sehenswertes, Tipps für Essen, Trinken, Einkaufen, Ausgehen. Im Buch sind diese Seiten dann noch garniert mit Übersichtskarten, Fotos und weiteren Infos und Tipps. Wir sind begeistert und haben schon richtig viel entdecken können, auf das wir uns freuen!

"These Ancient Flames: Awake" ist ein Buch, welches ich nach den ersten Seiten einfach nicht mehr zur Seite legen wollte. Die Geschichte und der fantastische Schreibstil hat mich sofort in ihren Bann gezogen und die Spannung mit all den wundervollen Plot-Twists war wirklich gigantisch. Melanie Lane schafft eine atemberaubende Welt voller Magie und wundervollen Landschaften, in die man nur allzu gerne eintaucht.

Die Figuren im Buch sind einzigartig und verleihen der Geschichte ihren ganz eigenen Touch. Mei ist eine mutige Wächterin, die zur Not keinen Kampf scheut und ihre Liebsten verteidigt. Nur Raven besitzt ab dem ersten Moment ihres Aufeinandertreffens eine einzigartige Anziehung, der sie nur wahnsinnig schwer widerstehen kann. Doch hinter der geheimnisvollen und gefährlichen Fassade des Fürstensohns wartet so viel mehr auf die Lesenden. Verliebt habe ich mich aber auch in die Nebencharakter Tao und Cole, die man mit ihrer charmanten und humorvollen Art einfach ins Herz schließen muss.

Ich selbst kann nach diesem fulminanten Ende des ersten Bandes kaum erwarten, die Fortsetzung der Dilogie in den Händen zu halten. Für mich ist "These Ancient Flames: Awake" schon jetzt eines meiner Jahreshighlights und eine perfekte Enemies-to-Lovers Romantasy. Noch dazu ist das Buch mit seinem wunderschönen Cover und der beiden versteckten Farbschnitte ein wirklicher Hingucker im Bücherregal.

Steht im ersten Band eher ein Brennpunktviertel mit seinen Banden und anderen Problemen im Fokus, war es hier eine ganz andere Schicht. Beide Bücher tauchen tief ein in das Leben in Schweden, von dem wir hier im Alltag so wenig mitbekommen. Ich fand es total faszinierend, wie die Menschen dort leben und ticken – einerseits so anders, andererseits so gleich wie hier. Malmö ist eine spannende Stadt mit vielen Facetten. Man merkt, dass die Autoren Land und Leute gut kennen und ich finde es interessant, wie die beiden das alles im Roman immer wieder geschickt unterbringen.
Schon Band 1 fand ich ziemlich düster und packend, aber Band 2 legt nochmal eine Schippe drauf. Sehr gelungen fand ich auch die Balance zwischen den Privatproblemen der beiden Hauptfiguren, die oft auf dienstlichen Begebenheiten beruhen, und dem aktuellen Fall. Das ergibt Spannung pur an vielen Enden, die am Ende ziemlich gut zusammengeführt werden. Das Buch ist in sich geschlossen, ich würde aber dringend empfehlen, zuerst Band 1 zu lesen, da vieles schon aufeinander aufbaut. Und einiges wird sich wohl auch erst in Band 3 oder später klären. Darauf freue ich mich jetzt schon, auch wenn es wieder ein Jahr lang warten heißt.

Es gibt Kollegen, Chefs, Auszubildende, Kunden und mehr. Gleichzeitig ist jeder Mensch anders und während mit einigen gute Teams bildet und problemlos arbeiten kann, ist es mit anderen immer hakelig. Gerade die Untertitel „Authentisch und respektvoll kommunizieren“, „Schwierige Gespräche meistern“ und „Kein Platz mehr für Manipulation oder Täuschung“ haben mich sehr neugierig gemacht.
Wie alle Bücher dieser Reihe deckt das Buch extrem viele Themen ab. Dafür gibt es vorne zwei Schummelseiten, die eine kleine Zusammenfassung bieten. Das ist auch sehr hilfreich, wenn man ein Kapitel schon gelesen hat, aber nochmal reflektieren möchte.
Das sehr übersichtlich gestaltete Inhaltsverzeichnis hilft, wenn man sich einzelne Aspekte von Kommunikation heraussuchen möchte. Auch das Stichwortverzeichnis am Ende des Buchs finde ich in dieser Hinsicht sehr praktisch und alltagsnah. Man merkt, dass die Autorin weiß, wovon sie schreibt, und Expertin in diesem Bereich ist. Der Aufbau des Buchs gefällt mir ebenfalls, mit den vielen Tipps, Listen und Beispielen ist es anschaulich und leicht verständlich. Ein tolles Buch, das jeder zu Beginn seines Arbeitslebens bekommen sollte!

Nachdem ich festgestellt habe, dass es gut war, konnte ich ihn dann doch überreden es zu lesen. Und siehe da: Auch ihm hat es Spaß gemacht. Die Charaktere sind unterhaltsam, die Abenteuer die sie erleben spannend. Die Kapitellänge war für seinen Geschmack ein wenig zu lange... daher war es abends manchmal eine überwindung: Soll ich wirklich noch ein Kapitel anfangen? Mega fand er dann aber auch die Steckbriefe zwischen drinnen ;)

Alles in allem ein gutes Buch, das vom Zeichenstil her aber in Richtung Manga geht. Das muss man halt mögen (oder sich nicht davon stören lassen)

So lernt sie auch einen jungen, reichen Mann kennen, der zunächst schockiert ist, wie sie die Tiere umbringt und den Falken als Arbeitstier nutzt...

Die Geschichte gibt viele Einblicke ins historische Wien, in die Falknerei und auch in die Rolle der Frau Ende der 19. Jahrhunderts. Aber auch die Stellung von homosexuell orientierten Männern wird thematisiert und gibt viele Eindrücke. Mir hat der Erzählstil gut gefallen, und ich war froh, dass das Ausnehmen usw. Nicht weiter erklärt wird. Eine spannende Geschichte mit ansprechender Liebesgeschichte!